Nata e cresciuta a Denver, in Colorado, Marilyn Van Derbur si laureò presso l'università del Colorado. A seguito di una presunta storia di abusi sessuali perpetrati dal padre nei suoi confronti, la Van Derbur ha fondato le associazioni "American Coalition for Abuse Awareness" e "One Voice", ed ha scritto il libro "Miss America By Day: Lessons Learned from Ultimate Betrayals and... wikipedia.org