Nato e cresciuto nell'Illinois, Hultgren intraprese presto la strada della politica aderendo al Partito Repubblicano. Nel 1998 ottenne un seggio alla "Camera dei Rappresentanti dell'Illinois" dopo il ritiro del compagno di partito Peter Roskam, che si era candidato alla Camera dei Rappresentanti nazionale ed era stato sconfitto nelle primarie da Judy Biggert. wikipedia.org